«International Federation of Journalists» (IFJ) поддерживает Белорусскую ассоциацию журналистов (БАЖ) в обращении к правительству Беларуси с призывом провести радикальные реформы СМИ и отменить «спорный новый закон».

Новый закон о СМИ, вступивший в силу 8 февраля, регулирует работу онлайн-СМИ и обязывает к регистрации интернет-СМИ. Закон также устанавливает ускоренные процедуры для закрытия информационных агентств за малейшие нарушения и говорит о том, что журналисты могут преследоваться по закону за публикацию заявлений, как от политических партий, так и НПО, если они «дискредитируют Республику Беларусь».

IFJ сообщает, что введенные на последней минуте смягчения законодательства, а также недавнее возвращение двух независимых газет в систему государственного распространения не маскируют суровую действительность того, что «белорусские журналисты считаются наиболее угнетаемыми в Европе».

На прошлой неделе БАЖ рассказала официальной делегации ЕС во главе с Генеральным секретарем Совета Европы Хавьером Соланой, что любые отношения ЕС с Беларусью должны зависеть от фактического исполнения Беларусью своих обязательств по свободе выражения.

Правительство Беларуси учредило комитет по контролю за СМИ, к участию в котором был приглашен БАЖ, и санкции ЕС против Беларуси были сняты. Однако БАЖ заявляет о том, что реальные улучшения в вопросах свободы выражения не были достигнуты.

«Ключевые проблемы журналистики в Беларуси остаются неразрешенными, - сообщает БАЖ. - Государство сохраняет монополию на печатные и электронные СМИ, систему распределения и услуги печати. Они расценивают СМИ как часть государственной администрации, которые должны выполнять пропагандистские функции».

В то же время, БАЖ говорит о том, что большинство независимых СМИ все еще исключены из работы, прежде всего, посредством экономической дискриминации и продолжающегося ограничения доступа журналистов к информационным ресурсам.

К тому же журналисты все еще являются объектами жестоких мер, введенных путем криминализации диффамации и антитеррористического законодательства, сообщает БАЖ.

В июне прошлого года члены «IFEX - ARTICLE 19», «Norwegian PEN» и «Index on Censorship», совместно с другими пятью международными организациями подали петицию против законопроекта.